Der Schweizer Hotelier und EHL-Absolvent Adrian Messerli ist seit Herbst 2023 Präsident Hotel Operations für die Region EMEA (Europa, Mittlerer Osten, Afrika) bei Four Seasons. Messerli gilt als einer der erfolgreichsten Schweizer Hotelmanager im Ausland. Was hat er für berufliche Ambitionen? Wie entwickeln sich die Luxusmarke Four Seasons und die Hospitality-Branche in der EMEA-Region? Ein Hotel Inside-Interview:
Adrian Messerli, welche Qualitäten zeichnen Sie für Ihre neue Aufgabe als EMEA-Manager bei Four Seasons & Resorts aus?
Nun, nach 18 Jahren bei Four Seasons Hotels & Resorts ist klar, dass unser Unternehmen mehr als nur einen Job bietet; es vermittelt ein Gefühl der Zugehörigkeit. So ist es ein Ort, an dem jeder die Möglichkeit hat, zur Stärkung eines bereits fest aufgebauten Fundaments beizutragen. Unsere Mitarbeitenden und ihr Engagement für eine echte Gäste-Betreuung machen den Unterschied in der Luxushotellerie aus. Darüber hinaus bin ich unglaublich stolz und voller Energie, diese neue Führungsrolle in der gesamten EMEA-Region zu übernehmen.
Sie haben ja bereits eine grossartige und erfolgreiche Karriere hinter sich…
Ja, in fast zwei Jahrzehnten bei Four Seasons hatte ich das Privileg, in verschiedenen Regionen zu arbeiten – Europa, Golfstaaten, Afrika (EMEA), Amerika und Asien-Pazifik. Dabei habe ich Erfahrungen in den unterschiedlichsten Häusern gesammelt, von Palasthotels in Europa über Wolkenkratzer im Nahen Osten bis hin zu Strandresorts in Afrika. Zuletzt leitete ich die Eröffnung des Four Seasons Madrid – unser erstes Haus in Spanien. Außerdem war ich für mehrere unserer Hotels in der Region verantwortlich.
Was ist das Besondere der Region EMEA?
EMEA ist eine so unglaublich vielfältige Region. Ich glaube, dass meine Erfahrungen in Kairo, Sharm El Sheikh, auf den Seychellen, in Lissabon und Madrid, zusammen mit der Arbeit auf der ganzen Welt, es mir ermöglicht haben, das Four Seasons-Team zu unterstützen und voranzubringen. In einer solchen Führungsposition habe ich die Möglichkeit, mit Spezialisten zusammenzuarbeiten, die auf einem völlig anderen Niveau arbeiten. Meine Aufgabe ist es also, alle zusammenzubringen und dafür zu sorgen, dass das Wort auf der Straße das wahre Talent unseres Teams widerspiegelt.
Mit über 60 Jahren Erfahrung und einer Servicekultur, die auf Empathie beruht, bietet Four Seasons einen Luxusstandard, der sich durch Menschlichkeit, Großzügigkeit und Emotionen auszeichnet.
Was ist denn Ihrer Meinung nach die wichtigste Triebfeder des Gastgewerbes?
Das Gastgewerbe ist im Allgemeinen als Dienstleistungsbranche bekannt. Für Four Seasons ist die Hotellerie jedoch eine Branche, in der es um Menschen geht. Four Seasons ist also eine Marke, die von unseren Mitarbeitern getragen wird.
Im August 2022 haben wir eine neue kreative Plattform eingeführt: Based on a True Stay. Sie stellt eine authentische Weiterentwicklung der Marke dar. Mit dieser neuen kreativen Plattform lehnen wir uns an unser Marken-Ethos an und kommunizieren es auf eine verstärkte und überraschende Weise. Bei Four Seasons ist es unsere Philosophie, dass der Gast im Mittelpunkt aller Entscheidungen stehen sollte.
Es ist wichtig festzustellen, dass sich wahrer Luxus deutlich verändert hat; es geht nicht um spießigen, unpersönlichen Service und übertriebene Opulenz, sondern um eine unverblümte Konzentration darauf, wie Menschen behandelt werden wollen. Außerdem geht es um die einfache Eleganz radikaler Empathie. Vor allem sehnen sich die Kunden nach Verbindungen zu Unternehmen, deren Geschäft authentisch in ihrem Markenzweck verwurzelt ist.
Der Luxuskunde verändert sich. Unsere Gästedemografie verschiebt sich hin zu jüngeren, vielfältigeren Gästen, die sich für soziale und ökologische Themen engagieren. Daher erwarten sie, dass Marken diese Werte widerspiegeln. Außerdem wünschen sie sich eine bequeme und personalisierte Reise über alle Berührungspunkte mit der Marke hinweg.
Die Kunden erwarten ein nahtloses High-Tech-/High-Touch-Erlebnis während ihrer Reise. Darüber hinaus sind ihre Erwartungen an die Technologie höher denn je. Sie bevorzugen digitale Interaktionen während ihrer gesamten Reise. Sie wollen einen nahtlosen Wechsel von Offline- zu Online-Kanälen, und dies alles mit einer persönlichen Note.
Für Four Seasons sind die App und der Chat seit ihrer Einführung beliebte Plattformen. Unser Chat-Angebot ist das einzige, das nicht auf den Einsatz eines Chatbots zurückgreift. Künftige KI-Innovationen können die Dienstleistungen verbessern, aber Four Seasons betont, dass sein Chat im Gegensatz zu anderen weiterhin von echten Menschen betrieben wird, um eine persönliche Interaktion zu gewährleisten.
Wie steht die Branche in der Region Europa, Mittlerer Osten und Afrika (EMEA) im Vergleich zu anderen Märkten da?
Es ist wichtig zu erwähnen, dass 2023 ein sehr starkes Jahr für die Region EMEA war. Nach 2022 haben wir weiterhin eine hohe Nachfrage nach unseren Immobilien in der Region verzeichnet.
Mit der allmählichen Lockerung der Reisebeschränkungen ist Asien im letzten Jahr für viele wieder leichter zugänglich geworden. Die Vielfalt der Reiseziele in der EMEA-Region hat jedoch dafür gesorgt, dass sie weiterhin für viele Menschen attraktiv ist. Vor kurzem haben wir Four Seasons Hotels & Residences, The Pearl-Qatar eröffnet.
Der Schwerpunkt des Geschäfts liegt nach wie vor auf dem Freizeitbereich. Der Beitrag der Gruppen- und Unternehmenssegmente innerhalb von Four Seasons wächst jedoch.
Der allgemeine Trend ist, dass sich die Vorlaufzeiten für Buchungen in der gesamten Region verlängern. Darüber hinaus sehen die internationalen Reservierungen für das erste Quartal 2024 bereits gut aus.
Welches sind die wichtigsten Märkte für Four Seasons im Nahen Osten und wie werden Sie das Wachstum der Marke unterstützen?
Der Nahe Osten ist ein unglaublich wichtiger Markt für Four Seasons. Mit 40 Häusern in der gesamten EMEA-Region haben wir eine hohe Markenbekanntheit erreicht. Darüber hinaus konnten wir auch eine hohe Markenpräferenz aufbauen. Unsere Gäste kommen zwar aus dem gesamten Nahen Osten, aber unsere wichtigsten Märkte sind derzeit Saudi-Arabien, die Vereinigten Arabischen Emirate, Katar und Kuwait.
Reisende aus dem Nahen Osten sind für Four Seasons weltweit von entscheidender Bedeutung. Sie übernachten in verschiedenen Häusern außerhalb der Region, von Resorts am Indischen Ozean bis hin zu europäischen Palasthotels.
Was können Sie uns über einige der vielversprechendsten Ideen und Projekte erzählen, an denen Sie derzeit arbeiten?
In der EMEA-Region ist eine spannende Projektpipeline in Arbeit. In der Tat wird 2024 die Eröffnung mehrerer Häuser anstehen. So zum Beispiel unser drittes Hotel in Rabbat, Marokko, und das Four Seasons Hotel & Private Residences Jeddah an der Corniche.
Zu den spannenden Projekten im Nahen Osten gehören Entwicklungen in Ägypten (Luxor, Cairo New Capital), Saudi-Arabien (Jeddah, Diriyah, NEOM’s Sindalah Island, Red Sea’s Shura Island) und Muscat, Oman.
Um weiterhin führend in unserer Branche zu sein, müssen wir immer weiter nach oben streben und die Art und Weise, wie wir unsere Marke präsentieren, innovativ gestalten. Wir werden weiterhin den Gast in den Mittelpunkt aller Entscheidungen stellen, was eine starke Unternehmenskultur erfordert. Folglich müssen wir unsere Mitarbeitenden dazu befähigen, ein hohes Maß an ungeschriebener, individueller Betreuung zu bieten. Mit unserer Fähigkeit, einfache Handlungen ohne Vorschrift durchzuführen, wollen wir eine einmalige Transaktion in eine lebenslange Verbindung verwandeln.
Quelle: Hospitality News, Middle East, Januar 2024
Adrian Messerlis bisherige Karriere
Der gebürtige Schweizer und Absolvent der EHL hatte Führungsaufgaben in folgenden Häusern und Resorts von Four Seasons: Madrid, Kairo, Lissabon, Uruguay, Bahamas, Chicago, Seychellen.
Seine Leidenschaft für Spas sowie der Erfolg des gefeierten Spas im Four Seasons Resort Seychelles brachte ihm einen Sitz in der Global Spa Task Force des Unternehmens ein.
An der Hotelfachschule in Lausanne (EHL) absolvierte er 2005 einen Bachelor of Science in international Hospitality. Und an der Cornell University (USA) machte er ein Diplom in Hotel Real Estate Investment & Asset Management. Bevor er allerdings sein Studium an der EHL begann, absolvierte er eine Kochlehre in Neuenburg.
Adrian Messerli ist immer noch ein aktives Mitglied der Chaîne des Rôtisseurs und ein großer Unterstützer und Gründungsmitglied einer Kochschule in Evora, Portugal, um kulinarische und Service-Talente für junge Erwachsene in Not zu fördern.
Messerli spricht fünf Sprachen, darunter Englisch, Deutsch, Französisch, Spanisch und Portugiesisch. Messerli ist verheiratet und lebt mit seiner Frau Joana und seinen Töchtern Emilia und Alice in Dubai.
