Am Sonntag (5.5.) wurden im The Dolder Grand in Zürich im Rahmen der «101 Soirée» die «101 besten Hotels Schweiz, Österreich, Südtirol und Deutschland» gefeiert. Ein Highlight der Gala war die Verleihung des «101 Iconic Hotelier of the Year». Erster Preisträger dieses Awards ist Marco Zanolari, seit August 2023 CEO von The Living Circle.
Die Laudatio auf Marco Zanolari hielt Andreas Caminada, 3-Michelin-Sternekoch aus dem Schloss Schauenstein. Freude herrschte am Sonntagabend auch in den anderen Häusern von The Living Circle. Das Widder Hotel errang den 2. Rang in der Kategorie «101 Luxury Hotels in Historical Architecture» (Gastgeber: Daniel Weist), das Hotel Storchen erlangte den 27. Rang der «101 Hotels» (Gastgeber: Raphael Pedroncelli). Einen 14. Gesamtplatz und Nummer 2 der «101 Luxury Spa & Health Resorts» verdankt das Castello del Sole Beach Resort & Spa dem langjährigen Engagement von Gastgeberpaar Simon V. & Gabriela Jenny.
Das Kuratorium des «101 Iconic Hotelier of the Year» beschreibt Marco Zanolari als einen «Leuchtturm, Innovationsführer und damit Benchmark der Branche». «Eine Persönlichkeit, die eine herausragende Strahlkraft auf Gäste und Geschäftspartner hat, und zudem Mitarbeitenden eine Orientierung bietet, fördert, fordert und inspiriert. Zugleich denkt, handelt und wirtschaftet er im Sinne der Eigentümer von The Living Circle».
Unter Beweis gestellt habe Marco Zanolari seinen «wertebasierten Leadership-Stil» unter anderem bei Four Seasons Hotels & Resorts auf Maui und in Miami, als auch zwischen 2016 und 2023 als General Manager respektive Vorsitzender der Geschäftsleitung des Grand Resort Bad Ragaz. Zanolari ist Absolvent der Ecole Hotelière de Lausanne (EHL) und hält seit 2023 einen Executive MBA der Universität St. Gallen (HSG).
«Ich freue mich wahnsinnig über diese Auszeichnung, zumal es die erste Verleihung dieser Art ist. Exzellenz steht für mich an erster Stelle. Sei es im Team, im Service am und mit dem Gast, im Austausch mit unseren Partnern und auch unseren Eigentümern», so Marco Zanolari. «Und was mich begeistert – Carsten Rath hat mit seinem Team und Kuratorium ein wirklich angesehenes Ranking geschaffen, welches auf den drei wesentlichen Säulen basiert», so der 47-jährige Bündner weiter. Neben der Einbindung von Bewertungsportalen (u.a. TripAdvisor und Booking) und Auszeichnungen renommierter Publikationen wie Gault Millau und dem Guide Michelin, beruht das Ranking auch auf den Urteilen ausgewiesener Experten.
An der Preisverleihung im The Dolder Grand nahmen rund 300 Gäste teil, darunter Hoteliers und Hoteleigentümer aus der Schweiz, Deutschland, Österreich und Südtirol, Wirtschaftsgrössen sowie zahlreiche Prominente. Zu den Gästen zählten unter anderem Christian Jott Jenny, David Puentez (DJ und Musikproduzent), Moderator Kai Pflaume, Dana und Luna Schweiger, Olympiasieger Michael Stich und die ehemalige Tennisspielerin Martina Hinggis. Durch den Abend führte Moderatorin und Influencerin Christa Rigozzi, kulinarisch begeistere Heiko Nieder und sein Team die Gäste.
Über The Living Circle
The Living Circle ist eine Schweizer Hospitality-Gruppe, die versucht, Luxus neu zu definieren: mit vier Hotels, drei landwirtschaftlichen Betrieben sowie einem Restaurant. «Naturnah, regional, geschichtsträchtig und authentisch», so die Gruppe. Teil der Gruppe sind das Castello del Sole in Ascona, das Widder Hotel und das Hotel Storchen in Zürich sowie das Alex Lake Zürich in Thalwil. Hinzu kommen das Restaurant Buech in Herrliberg sowie die Landwirtschaftsbetriebe Schlattgut in Herrliberg, die Terreni alla Maggia in Ascona und das Château de Raymontpierre in Val Terbi. Letzteres eröffnet zudem ab Juni 2024 als Private Hideaway. Seit März 2022 ist The Living Circle Partner der Caminada Group. Der The Living Circle befindet sich in Schweizer Privatbesitz (Familie Anda-Bührle). Die Hotelbetriebe sind unterschiedlichen Kooperationen angeschlossen, darunter Swiss Deluxe Hotels, The Leading Hotels of the World, Relais & Châteaux und Preferred Hotels & Resorts.
Bildlegende Hauptfoto: Marco Zanolari nach der Preisverleihung im The Dolder Grand.
