Koch des Jahres 2025: Das sind die Kandidaten

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Der Wettbewerb ist in sein Jubiläumsjahr gestartet: 30 Talente traten zum Casting an. Zwölf Köche stehen im Halbfinale, die übrigen kämpfen in der Chefs Challenge Night um die letzten Plätze.

Mit einer Rekordbeteiligung und neuen Bewertungskriterien begann am 31. März die zehnte Jubiläumsausgabe des Branchenwettbewerbs „Koch des Jahres“. Aus knapp 500 Bewerbungen wurden die 30 vielversprechendsten Kandidaten aus Deutschland, Österreich, der Schweiz und Südtirol zum Casting in der Scheck-in Kochfarbik in Achern eingeladen – eine Premiere für den Wettbewerb. Die Bewerber vertreten laut dem Veranstalter mehr als 15 Nationen. „So viele Bewerbungen, so viele Talente, so viel Leidenschaft – das zeigt uns, wie bunt, lebendig und kreativ die kulinarische Landschaft in DACH ist. Wir sind stolz auf diese Vielfalt“, so die Veranstalter Núria Roig und Christian Kamm, CEO Roika Solutions GmbH.

>> Lesetipp: Das ist der Koch des Jahres 2024

Beim Casting trafen alle 30 Kandidaten gleichzeitig aufeinander und präsentierten vor einer Fachjury je ein Signature-Gericht, das ihre kulinarische Handschrift und persönliche Geschichte verkörperte. Bewertet haben unter anderem die Spitzenköche Christian Sturm-Willms (Yunico, Bonn) und Christopher Knippschild (The Dining Room, Cham, CH). „Das Niveau war außergewöhnlich. Jeder Teller war ein Spiegelbild der Persönlichkeit – mutig, kreativ, emotional. Es war ein Privileg, diesen Moment mitzuerleben“, sagte Sturm-Willms.

Selbstvermarktung als neues Bewertungskriterium

Erstmals wurde neben der Kochkunst wurde die Fähigkeit zur Selbstvermarktung bewertet. In einem dreiminütigen Pitch mussten die Kandidaten Sponsoren und Partner von ihrer Geschichte und Vision überzeugen. „Ein moderner Koch ist nicht nur Künstler am Herd, sondern auch Geschichtenerzähler. Er muss Gäste berühren, ein Erlebnis schaffen, Identifikation ermöglichen“, betonte Christian Kamm. Das neue Bewertungskriterium wurde von den Partnern des Wettbewerbs bewertet – darunter Intergast, Albers, Churchill, 11er, Riso Gallo und Bunge.

Elf Tickets fürs Halbfinale – Zweite Chance bei der Chefs Challenge Night

Am Ende des Tages vergab die Jury elf direkte Plätze für das Halbfinale zum Koch des Jahres 2025. Zusätzlich erhielt Sonja Denninger (Newcomerin des Jahres 2024) einen gesetzten Startplatz. Die übrigen 18 Kandidaten haben am 25. Mai 2025 bei der Chefs Challenge Night im Kameha Grand Bonn eine zweite Chance, sich einen der beiden letzten Finalplätze zu sichern – per Publikumsentscheid vor über 400 Gastronomen und Brancheninsidern. Das Halbfinale findet dann am folgenden Tag, den 26. Mai, statt. Die Newcomer Night und das Finale werden am 16. und 17. November im Grand Hall Zollverein in Essen ausgetragen. red/sar

Das sind die 12 Halbfinalisten

Denis Brühl, einer der beiden Küchenchefs, Relais & Châteaux Landhaus Stricker, Sylt (Tinnum) (volle Punktzahl erzielt)
Fabian Höckenreiner, Küchenchef, Fichters Kulturladen, Ramsau (volle Punktzahl erzielt)
Laurenz Jürgens, Sous Chef, Jan’s Restaurant, Detmold (volle Punktzahl erzielt)
Mario Aliberti, Geschäftsführender Gesellschafter & Küchenchef, 5 Senses by Mario Aliberti und P.I Cantina, Karlsruhe
Sonja Denninger, Sous Chefin, Rauschenberger Eventcatering, München
Michel Gietz, Küchenchef, Bootshaus Restaurant, Papa Rhein Hotel, Bingen am Rhein
Christian Hoffmann, Sous Chef, Golvet, 40 Seconds Service GmbH, Berlin
Masaru Oae, Küchenchef & Geschäftsführer, Masa Japanese Cuisine, Frankfurt am Main
Julio Pizarro, Küchenchef & Geschäftsführer, Pizarro Fine Dining, Groß-Gerau
Helge Straub-Schilling, Küchenchef, Genusswerkstatt Mainz und Atrium Restaurant, Mainz
Daniel Wallenstein, Sous Chef, Restaurant Alois – Dallmayr Fine Dining, München
Christian Zitzer, Küchenchef & Inhaber, Berghaus Gonzen, Azmoos (St. Gallen, CH)

Das sind die 18 Talente für die Chef Challenge Night

Peter Bogdanovic, Küchenchef, Gasthaus Sternen Bohlingen, Radolfzell
Darrick Carter, Executive Chef, Wasserturm Hotel – Curio Collection by Hilton, Köln
Andrea De Carlo, Sous-Chef, Bavarie by Käfer – BMW Welt, München
Michael Deml, Küchenchef, Gasthaus Franz Inselkammer, Höhenkirchen-Siegertsbrunn
Erwin Dillmann, Sous-Chef, Wein- und Tafelhaus, Trittenheim
Jonathan Gangnus, Betriebsleiter, Restaurant Shedhalle | Siemens AG, Stuttgart
Jonas Kachel, Küchenleiter, Jugendherberge Murrhardt & Gründer von Sein Mahl, Murrhardt
Sascha Köhler, Sous-Chef, Restaurant Waldschlösschen | Vila Vita, Dagobertshausen
Rik Mayer, Sous-Chef, Schwarzer Adler Franz Keller, Oberbergen
Philipp Müller, Küchenchef, Schlosshotel Steinburg, Würzburg
Pascal Oudotte, Küchenchef, Restaurant Stilbruch, Karlsruhe
Felix Plankensteiner, The Cloud (ehem. Esszimmer by Bobby Bräuer), Feinkost Käfer, München
Marco Regione, Koch, Obere Metzgerei Franz Winterhalter GmbH, Freiburg
Niklas Reinholz, Chef de Partie Entremetier, Restaurant Hannappel, Essen
Johannes Rolfes, Küchenchef, Alte Posthalterei, Lingen
Nicolas Scheuermann, Leiter und Küchenchef, Kochwerkstatt, BASF Gastronomie GmbH, Ludwigshafen
Markus Suntinger, Chef de Partie, Bonvivant Cocktailbistro, Berlin
Martin Zeißl, Küchenchef, Die Zwoa Weinviertla, Schrick, Österreich