Frank Marrenbach ist einer der renommiertesten Hoteliers Europas. Seit rund 35 Jahren prägt er die Hotelbranche mit seinem Gespür für langfristige Trends und Veränderungen. Einen Namen gemacht hat sich der 57-Jährige als CEO der Oetker Collection. Seit Mai 2020 ist er CEO und Gesellschafter bei den Althoff Hotels, die aktuell ihr 40-Jahr-Jubiläum feiern und in der Schweiz drei Hotels betreiben. Hotel Inside führte mit Frank Marrenbach ein Video-Gespräch.
Die Althoff Hotels feiern in diesem Jahr ihr 40-jähriges Bestehen. Seit der Gründung durch Thomas H. Althoff im Jahr 1984 hat sich die Unternehmensgruppe mit Sitz in Köln zu einem der führenden Akteure der europäischen Hotellerie entwickelt. Mit insgesamt 16 Hotels in vier Ländern und drei renommierten Marken – Althoff Collection, Ameron Collection und Urban Loft – steht die Gruppe für Gastlichkeit, exzellente Kulinarik und stilvolles Design. In der Schweiz betreibt Althoff drei Ameron-Hotels in Zürich. Luzern und Davos.
Hotel Inside-Journalist Hans R. Amrein sprach mit Frank Marrenbach über Wachstumspläne (auch in der Schweiz), Hoteltrends, Service Exzellenz, Hoteltalente, Luxus- und Markenhotellerie und die Zukunft der Hospitality-Industrie:
[embedded content]
Wer ist Frank Marrenbach?
Frank Marrenbach ist einer der erfolgreichsten Hoteliers Europas. Seit rund 35 Jahren prägt er die Hotelbranche mit seinem untrüglichen Gespür für langfristige Trends und Veränderungen – und ist seit Mai 2020 Geschäftsführender Gesellschafter bei den Althoff Hotels. Schon seine ersten beruflichen Stationen zeigen, dass da einer von Anfang an Großes vorhatte und nur von den Besten der Besten lernen wollte: Vom The Berkeley in London ging der junge Frank Marrenbach ins Hôtel de Crillon nach Paris und dann weiter in das renommierte Steigenberger Frankfurter Hof. 1997 schließlich begann er seine Karriere bei der Oetker Collection, wurde nur drei Jahre später Managing Director des bis heute legendären Brenners Parkhotel in Baden-Baden, dem damals wichtigsten Hotel der Hotelgruppe. Später als CEO der gesamten Hotelgruppe, gelang ihm auf eindrucksvolle Weise die internationale Expansion mit Häusern in Brasilien, den Seychellen oder etwa der Karibik. Da war es ein umso größerer Paukenschlag, als im Frühjahr 2020 bekannt wurde, dass er nach über 20 Jahren die Oetker Collection verlässt und als Geschäftsführender Gesellschafter bei den Althoff Hotels einsteigt. Er wolle nach fast einem Vierteljahrhundert bei einem Familienunternehmen selbst den Schritt ins Unternehmertum wagen, sagte Frank Marrenbach im Mai 2020 zu seinem Einstieg bei Althoff.
Frank Marrenbach schloss berufsbegleitend als Master of Business Administration an der State University New York ab. 2003 verlieh ihm der Gaul & Millau den Titel «Hotelier des Jahres» – und 2016 wurde er am deutschen Hotelkongress der ahgz mit dem Fachaward «Hotelier des Jahres» ausgezeichnet. Der Jury-Vorsitzende und ahgz-Chefredakteur Rolf Westermann sagte damals in seiner Laudatio: „Frank Marrenbach ist ein Welthotelier aus Deutschland. Er ist ein Visionär mit großem Ehrgeiz. Damit treibt er den Ausbau der Meisterhotelsammlung von Oetker behutsam, aber bestimmt voran. Er ist in New York genauso zuhause wie in Deutschland oder Paris. Dabei ist Marrenbach ein demütiger Mensch geblieben, hat wirtschaftlich großen Erfolg und handelt nicht gegen sein moralisches Empfinden. Er lebt im Einklang mit seinem Beruf, seiner Familie und den hohen Anforderungen, die an ihn gestellt werden.“
Hintergründe zu den Althoff Hotels
Der Weg zur Hotelgruppe begann in Aachen, als Thomas H. Althoff seine Eltern überzeugte, ein Hotel zu übernehmen. Mit 20 Jahren pachtete er sein erstes eigenes Hotel mit 40 Zimmern und übernahm dabei sämtliche Aufgaben selbst – vom Putzen über das Kellnern bis zum Empfang. 1984 eröffnete er gemeinsam mit seiner Frau Elke Diefenbach-Althoff das Hotel Regent International in Köln und gründete damit die heute als Althoff Hotels agierende Gruppe. Der Durchbruch gelang 1992 mit der Übernahme des umgebauten Schlosshotel Lerbach in Bergisch Gladbach, als Althoff trotz Skepsis der Branche den Einstieg in das Luxussegment wagte. Mit der Verpflichtung des Sternekochs Dieter Müller und einem klaren Fokus auf erstklassigen Service sowie hochwertige Küche setzte Althoff neue Massstäbe. Sein Konzept ging auf: Das Top-Hotel mit Spitzenrestaurant ist wirtschaftlich erfolgreich, die Gruppe wächst und gedeiht.
Die Marken der Althoff Hotels
Individuell in jedem Marktsegment: Mit diesem Anspruch haben die Althoff Hotels seit der Gründung im Jahr 1984 Massstäbe in der internationalen Hotellerie gesetzt. Thomas H. Althoff prägte das Qualitätssegment der Branche entscheidend mit und schuf mit Ehrgeiz und Perfektionismus eine der besten Luxushotelmarken Europas: die Althoff COLLECTION. Die einzige inhabergeführte Luxushotelmarke Deutschlands umfasst derzeit fünf individuelle Fünf-Sterne-Hotels in exklusiven Destinationen. Seit 2009 bietet die AMERON Collection, eine Sammlung von neun charakterstarken Hotels im Vier-Sterne-Segment, die Premium Lifestyle-Experience innerhalb der Althoff Gruppe.
2020 folgte die Einführung der jungen Lifestyle-Marke URBAN LOFT, die an bislang zwei Standorten für einen kuratierten Mix aus Kunst, Kultur, Kulinarik und Kreativität steht. Charakteristisch für alle Hotels der Gruppe sind die drei Säulen «Architektur, Kunst & Design», «herausragender Service» und «Qualitäts-Gastronomie».
Das Erfolgsrezept: Qualität und Marktgespür
Von Beginn an setzte Thomas H. Althoff auf höchste Qualität und ein untrügliches Gespür für Marktchancen. Diese Strategie trug entscheidend zur Entwicklung der Gruppe bei, die heute mit rund 1’500 Mitarbeitenden über 2’000 Zimmer in Deutschland, der Schweiz, Frankreich und dem Vereinigten Königreich betreibt.
Ein weiteres Motto von Althoff: Wachstum im Einklang mit Tradition. Das Jahr 2024 markiere nicht nur ein bedeutendes Jubiläum, sondern auch den Beginn einer neuen Wachstumsphase für die Althoff Hotels, betont die Gruppe. Mit der Wiedereröffnung des Althoff Dom Hotels Köln und der Umwandlung der ehemaligen Villa Kennedy in The Florentin, die beide für den Sommer 2025 geplant sind, wird die Althoff COLLECTION zwei deutsche Hotel-Ikonen zu neuem Leben erwecken.
Thomas H. Althoff, der 2020 die operative Leitung an Frank Marrenbach übergab, bleibt als Chairman of the Board und Mehrheitsgesellschafter eng mit dem Unternehmen verbunden. Unter seiner Führung hat sich die Gruppe kontinuierlich weiterentwickelt und bleibt ein prägender Akteur der europäischen Hotelbranche. Erst kürzlich wurde Althoff erneut für sein Lebenswerk ausgezeichnet, das die deutsche Hotellerie nachhaltig geprägt hat.
Bildlegende Hauptfoto: Frank Marrenbach.
