Wie Hotel Inside soeben erfahren hat, ist der Schweizer Hotelmanager und ehemalige Four Seasons-Top-Manager Christian H. Clerc zum Präsidenten und CEO der Auberge Resorts Collection gewählt worden. Mit mehr als 30 Jahren Hotel- und Managementerfahrung bei einigen der renommiertesten globalen Luxushotelmarken (u.a. Four Seasons) wird der gebürtige Schweizer und EHL-Absolvent ab dem 1. September 2024 das internationale Portfolio von Auberge leiten.
Christian H. Clerc tritt die Nachfolge des ehemaligen Präsidenten und CEO Craig Reid an, der nach zehn Jahren an der Spitze des Unternehmens in den Ruhestand geht. „Christian ist eine dynamische und vorbildliche Führungspersönlichkeit in der Hotellerie. Sein bewährter Ansatz für luxuriöse Kundenerlebnisse harmoniert perfekt mit unserer Vision für Auberge, während wir unsere begehrte Marke weiter ausbauen“, sagt Dan Friedkin, Chairman und CEO der The Friedkin Group und Chairman der Auberge Resorts Collection.
Christian H. Clerc, geboren in Montreux am Genfersee, war bis Mitte Dezember 2022 als President Global Operations bei Four Seasons Hotels & Resorts tätig. Der Rücktritt von Clerc führte in Hotelinsiderkreisen zu einer gewissen Irritation. Clerc hatte bei Four Seasons eine Traumkarriere gemacht und einige der schönsten und besten Luxushäuser der Welt geführt. Der Absolvent der EHL Hospitality Business School war am Ende seiner Four Seasons-Karriere der operative Chef der kanadischen Luxushotelgruppe. In dieser Funktion war er für alle Aspekte des Hotel- und Wohngeschäfts des Unternehmens weltweit verantwortlich und beaufsichtigte 127 Hotels, 51 Wohnimmobilien, mehr als 50 Immobilien in der Entwicklung und 50.000 Mitarbeiter in 47 Ländern. Während seiner Amtszeit legte er den Schwerpunkt auf Unternehmenskultur, Produktqualität und globale Expansion und führte neue Geschäftsbereiche als Teil der strategischen Agenda von Four Seasons Hotels & Resorts ein.
Bevor Christian H. Clerc die Verantwortung für das globale Geschäft von Four Seasons übernahm, war er von 2014 bis 2016 Präsident der EMEA-Region und leitete die Geschäfte des Unternehmens in dieser Region. Zuvor leitete er das ikonische Hotel George V in Paris mit regionaler Verantwortung für Südeuropa und hatte davor verschiedene Positionen als GM und Regional VP in Nord- und Südamerika inne. Nach seinem Ausscheiden bei Four Seasons im Dezember 2022 engagierte sich Clerc in einer Vielzahl von Projekten, unter anderem im Vorstand von Artemis RE Partners, in der Position des Vorstandsvorsitzenden der duPont Registry Group, einem Ökosystem für Luxusautos und Motorsport, und als Berater für globale Luxusentwicklungsprojekte.
Was sagt Christian H. Clerc zu seinem neuen Job?
„Ich freue mich sehr, dem Auberge-Team beizutreten“, so Clerc. „Es ist mir eine Ehre, eine Rolle dabei zu spielen, den wohlverdienten Ruf von Auberge, einzigartige und authentische Erlebnisse zu schaffen, zu fördern. Ich freue mich darauf, eng mit unserem talentierten Team und unseren strategischen Partnern zusammenzuarbeiten, um die Vision des Aufbaus der führenden Marke in der Luxusgastronomie weiter zu verfolgen.“
Über die Auberge Resorts Collection
Die Auberge Resorts Collection ist ein Portfolio von luxuriösen Hotels, Resorts, Residenzen und Privatclubs. «Jedes Haus ist einzigartig, aber allen gemeinsam ist ein handwerklicher Ansatz für Luxus, der die Seele des Ortes durch fesselndes Design, eine außergewöhnliche Küche, innovative Spas und einen freundlichen, aber unaufdringlichen Service zum Leben erweckt», so die Hotelgruppe. Und: «Mit 28 exklusiven Hotels und Resorts lädt Auberge seine Gäste ein, unvergessliche Geschichten in einigen der begehrtesten Reiseziele der Welt zu erleben.» Die Auberge Resorts Collection ist Teil der Friedkin Group.
Über die Friedkin-Gruppe
Die Friedkin Group ist ein privates Konsortium von Unternehmen aus den Bereichen Automobil, Gastgewerbe, Unterhaltung, Sport und Abenteuer. Zu diesen Unternehmen gehören: Gulf States Toyota, GSFS Group, US Auto Logistics, Ascent Automotive Group, Westside und Northside Lexus, Accelerated Solutions Group, The Friedkin Group International, Copilot Capital, Auberge Resorts Collection, Imperative Entertainment, 30 WEST, NEON, AS Roma, AS Cannes, Diamond Creek Golf Club, Congaree und Legendary Expeditions. Die Friedkin Group wird von Chairman und CEO Dan Friedkin geleitet.
Hintergründe zu Christian H. Clerc
Christian H. Clerc trat im Jahr 2000 als Hotelmanager in einem der Flaggschiffe des Unternehmens, dem Four Seasons Hotel Washington, DC, ein und war als General Manager in New York, Punta Mita, Mexiko, und Chicago tätig, bevor er 2008 als General Manager und Regional Vice President nach Washington zurückkehrte.
Im Jahr 2012 übernahm er die Leitung des legendären Four Seasons Hotel George V, Paris, mit regionaler Verantwortung für Hotels in Westeuropa. Im Jahr 2014 wurde er zum Area President, Hotel Operations für Europa, den Nahen Osten und Afrika befördert und 2016 zum President, Worldwide Hotel Operations.
Christian H. Clerc hat die École hôtelière de Lausanne (EHL) absolviert. Clerc ist aktuell Mitglied des internationalen Beirats der EHL.
Geboren in Montreux als Sohn eines Schweizer Vaters und einer italienischen Mutter, verheiratet mit einer Amerikanerin und mit Kindern, die in Rom und Washington geboren wurden und in Toronto und Washington leben, kehren Christian Clerc und seine Familie jedes Jahr zu ihren Wurzeln in der Schweiz und Italien zurück.“Es steht außer Frage, dass ich meine Karriere der Unterstützung durch meine Frau Meg und meine Töchter Eleanor und Georgia verdanke. Wir gehen diese Reise als Familie.“
Interview mit Christian H. Clerc
Im Oktober 2022 sprach Hotel Inside mit Christian H. Clerc über seine Karriere als Hotelmanager. Hier ein Auszug auf dem Interview:
Christian, wenn Sie auf Ihre bisherige Karriere zurückblicken: Was waren die wichtigsten Meilensteine, die Sie schließlich zu Four Seasons gebracht haben? Gehörten Luxusreisen schon immer zu Ihren Leidenschaften?
Ich bin in Montreux in der Schweiz geboren und aufgewachsen, wo ich schon sehr früh mit der Hotellerie in Berührung kam, denn die Stadt beherbergt wunderschöne Paläste und war sogar eine Haltestelle des Orient Express. Natürlich war ich von einer Karriere im Gastgewerbe angezogen. Ich habe an der Ecole hôtelière de Lausanne studiert und zog nach meinem Abschluss in die Vereinigten Staaten. Ich arbeitete in mehreren unabhängigen Hotels in den USA, Europa und Lateinamerika, bevor ich im Jahr 2000 zu Four Seasons kam. Ich bin nun seit mehr als 21 Jahren bei Four Seasons und hatte die unglaubliche Gelegenheit, unsere Hotels in Paris, Washington, Punta Mita und anderen Orten zu leiten, bevor ich in meine jetzige Position wechselte, in der ich den weltweiten Betrieb unseres Portfolios von 124 Hotels und Resorts überwache.
Four Seasons – beziehungsweise die Four Seasons Experience – steht für eine besondere, mittlerweile sogar legendäre Beziehung zwischen den Gästen und den Mitarbeitern. Isadore „Issy“ Sharp, der Gründer und Vorsitzende von Four Seasons, glaubt, dass dieser Erfolg in dem wurzelt, was er „die Goldene Regel“ nennt: der Gedanke, dass, wenn man Menschen so gut behandelt, wie man selbst behandelt werden möchte, sie das Gleiche tun werden. Ist es immer noch so einfach?
Die Goldene Regel bleibt das Leitprinzip von Four Seasons. Sie befähigt unsere Mitarbeitenden auf der ganzen Welt, für unsere Gäste, Bewohner und einander mehr zu tun, als sie müssten, und schafft letztlich den hervorragenden Service, für den unsere Marke bekannt ist. Unsere Gäste wählen Four Seasons, um diesen freundlichen, aufrichtigen Service und die anderen denkwürdigen Momente zu erleben, die unsere Mitarbeitenden schaffen.
Die Geschichte von Four Seasons Hotels & Resorts begann im Jahr 1961 mit der Eröffnung des ersten Hotels in Toronto, Kanada. Seitdem hat die Marke die Hospitality-Industrie verändert, indem sie persönliche, echte Betreuung mit einem unerschütterlichen Engagement für Spitzenleistungen kombiniert. Wer definiert Exzellenz? Was macht Exzellenz aus?
Wir lassen uns bei der Definition von Exzellenz nicht von externen Faktoren leiten. Vielmehr wollen wir uns ständig weiterentwickeln und verbessern, um die Bedürfnisse und Wünsche unserer Gäste zu erfüllen. Wir werden diese ständige Innovation niemals aufgeben, da wir danach streben, das Gastfreundschaftserlebnis zu perfektionieren und die unbestrittenen Marktführer in der Luxushotellerie zu werden. Wahrer Luxus bedeutet Exzellenz ohne Formalität; ein authentisches Erlebnis, das außergewöhnlich und selten ist. Es geht nicht nur um die Produkte und das, was man sieht, sondern auch um das, was man im Herzen des Hauses nicht sieht. Bei Four Seasons sind es die Momente der ungezwungenen Betreuung durch unsere unglaublichen Mitarbeitenden, die jedes Four Seasons-Erlebnis so besonders machen. Sie werden nicht zu einer Serviceerfahrung gezwungen; die einzigartigen Bedürfnisse unserer Gäste werden antizipiert, da unsere Mitarbeitenden befähigt sind, weit über das Erwartete hinauszugehen. Das beherrschen wir seit über 60 Jahren tadellos, und es ist nach wie vor unser Wettbewerbsvorteil, besonders in schwierigen Zeiten.
Dieser außergewöhnliche Service und der damit einhergehende Luxus sind auf der ganzen Welt berühmt. Was sind wichtige Bestandteile des Four-Seasons-Serviceerlebnisses?
Bei Luxus geht es heute darum, Zeit gut zu verbringen und unvergessliche Erlebnisse zu schaffen. Wir sind stolz auf unsere Fähigkeit, bedeutungsvolle, persönliche Verbindungen zwischen unseren Gästen und unseren Mitarbeitern zu schaffen, die zu außergewöhnlichen Reiseerlebnissen führen. Dies erreichen wir durch unsere Unternehmenskultur, die von der Goldenen Regel geleitet wird. Unsere Mitarbeiter sind befähigt, im Moment zu handeln, Bedürfnisse unserer Gäste vorherzusehen und sie mit Sorgfalt und Mitgefühl zu erfüllen, wodurch Momente einzigartiger Fürsorge entstehen, die einen bleibenden Eindruck hinterlassen.
Wie lebt und denkt Christian H. Clerc?
„Bei Luxus geht es heute darum, Zeit gut zu verbringen und unvergessliche Erlebnisse zu schaffen“, sagt Christian Clerc. „Bei Four Seasons sind wir stolz darauf, bedeutungsvolle persönliche Verbindungen zwischen unseren Gästen und unseren Mitarbeitern zu schaffen“, und verweist darauf, dass das erfolgreiche Wachstum des Unternehmens auf seiner einzigartigen Unternehmenskultur beruhe. „Eines der wichtigsten Dinge, die wir tun, ist, unsere Mitarbeiter zu ermutigen, sich gegenseitig kennenzulernen und füreinander zu sorgen.“ Durch die Förderung einer Unternehmenskultur, die auf Einfühlungsvermögen, Vertrauen und gegenseitigem Respekt beruhe, würden die Mitarbeiter ermutigt, sie selbst zu sein und sich auf die Schaffung außergewöhnlicher Gästeerlebnisse zu konzentrieren, so Clerc.
Christian H. Clerc privat
„Zuhause ist, wo deine Familie ist“, sagt Clerc.
Geboren in Montreux als Sohn eines Schweizer Vaters und einer italienischen Mutter, verheiratet mit einer Amerikanerin und mit Kindern, die in Rom und Washington geboren wurden und jetzt in Toronto und Washington leben, kehren Christian und seine Familie jedes Jahr zu ihren Wurzeln in der Schweiz und Italien zurück.
Wo man ihn findet, wenn er nicht arbeitet: „In der Küche! Ich habe das Glück, die Welt zu bereisen, viele verschiedene Küchen zu probieren und mich von vielen unglaublichen Köchen inspirieren zu lassen.“
Geheimnis des Erfolgs: „Es steht außer Frage, dass ich meine Karriere der Unterstützung durch meine Frau Meg und meine Töchter Eleanor und Georgia verdanke. Wir gehen diese Reise als Familie.“
Bildlegende Hauptfoto: Christian H. Clerc.
